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Lema Kusa est originaire de la République Démocratique du Congo. Né le 24 juillet 1944 à Kinkenge, dans le Bas-Congo, Lema Kusa fait ses études primaires à l'Ecole des pasteurs et instituteurs (EPI) de Kimpese, chez les protestants. Après ses études primaires, il s'inscrit en 1958 à l'Académie des Beaux-Arts de Kinshasa, option peinture-publicité et illustrations. Sept ans plus tard, il décroche son diplôme et bénéficie aussitôt d'une bourse d'études pour la Belgique où il s’initie aux arts graphiques à l'Institut supérieur des Beaux-Arts Saint-Luc de Liège. Souvent réaliste et quelquefois abstraite, sa peinture saisit sur le vif la vie quotidienne qu'il dépeint avec son subconscient de photographe.

Lema Kusa est actuellement Directeur General de l'Institut National des Arts (l'INA) et aussi professeur au departements de publicité et de peinture à l'Academie des Beaux-Arts Kinshasa. Il compte à son actif plusieures expositions et de nombreux voyages. 1973 : exposition à l'occasion du troisième Congrès extraordinaire de l'AICA à Kinshasa-N'Sele ; 1975 : exposition des avant-gardistes à Paris ; 1978 : Festival de Bâle en Suisse, Foires de Paris et de Bruxelles ; 1980 : exposition des avant-gardistes à Kinshasa, exposition individuelle à Kinshasa, à New York et Atlanta aux Etats-Unis ; 1983 : exposition à la Belgolaise à Bruxelles par un envoi. L'artiste est habité par la hantise de se doter d'un style personnel, mais il est influencé par sa spécialité de publicitaire dont l'une des caractéristiques est de plaire au grand public.

Dans les moments de loisir que lui laissent son professorat, son métier de publicitaire et son activité de photographe, Lema Kusa s'adonne à la peinture : une peinture remarquablement vigoureuse et volontiers moralisatrice. Ainsi, buveurs ivres, prostituées désinvoltes, personnages de marché, mendiants et badauds sont exprimés par un dessin très large, une palette agressive et un expressionnisme marqué d'un humour fin et très personnel.